¿Qué tipos de láseres hay?

Existen muchísimos tipos de láseres diferentes. Estos se pueden clasificar por su longitud de onda de emisión, desde las microondas hasta los rayos X; por su potencia, desde milivatios hasta petavatios; por su régimen de emisión, pulsados o continuos; o por las características de su medio activo, sólidos, líquidos o gaseosos; y cada uno de estos tipos tiene unas utilidades muy diversas. Los láseres del CLPU son láseres pulsados de estado sólido (Titanio:Zafiro) que emiten luz infrarroja. En el libro «El láser, la luz de nuestro tiempo», que puedes solicitarnos gratuitamente, puedes encontrar detalles sobre cada uno de los tipos de láser. La tabla siguiente resume las características de algunos de los tipos de láser más importantes.

Láser

Medio activo

Rango de frecuencia de emisión

Regimen de emisión

Potencia de pico máxima (aproximada)

Utilidades

Helio-Neon

Gas

Rojo

Continuo

10 mW

– Metrología

– Lectores de códigos de barras.

Ion de Ar

Gas

Verde – Azul

Continuo

10 W

– Bombeo

– Espectáculos

CO2

Gas

Infrarrojo

Continuo o pulsado

1 kW

– Corte

– Soldadura

– Cirugía

Excímero

Gas

Ultravioleta

Pulsado

1 MW

– Microprocesado

– Cirugía

Químicos

Gas

Infrarrojo

Continuo

1 MW

– Escudos antimisiles

Colorante

Líquido o Sólido

IR-Visible-UV

Continuo o pulsado

1 W

– Espectroscopía

Rubí

Sólido

Rojo

Pulsado

1 kW

– Investigación

Neodimio:YAG

Sólido

Infrarrojo (*)

Continuo o pulsado

1 GW

– Bombeo

– Procesado de materiales

– Cirugía

Titanio:Zafiro

Sólido

Infrarrojo

Contínuo o pulsado

1 PW

– Investigación

– Pulsos ultracortos

Semiconductor

Sólido

Infrarrojo – Visible

Continuo

1 mW – 1 kW

– Comunicaciones

– CD, DVD

– Punteros

– Bombeo

Fibra

Sólido

Infrarrojo – Visible

Continuo o pulsado

1 W – 1 kW

– Procesado de materiales

– Comunicaciones

– Espectroscopía

Electrones libres

(**)

Microondas – Rayos X

Pulsado

100 kW

– Investigación


(*) La luz de estos láseres suele doblarse en frecuencia mediante un proceso llamado generación de segundo armónico, dando lugar a un haz de luz verde.
(**) Los láseres de electrones libres se basan en un mecanismo completamente distinto al del resto de láseres y no tienen un medio activo propiamente dicho.

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